第二次世界大战（World War II，简称二战）。1939年9月1日—1945年9月2日，以德国、意大利、日本法西斯等轴心国( 及保加利亚、匈牙利、罗马尼亚等国）为一方，以反法西斯同盟和全世界反法西斯力量为另一方进行的第二次全球规模的战争。从欧洲到亚洲，从大西洋到太平洋，先后有61个国家和地区、20亿以上的人口被卷入战争，作战区域面积2200万平方千米。据不完全统计，战争中军民共伤亡9000余万人，4万多亿美元付诸流水。第二次世界大战最后以美国、苏联、中国、英国等反法西斯国家和世界人民战胜法西斯侵略者赢得世界和平与进步而告终。
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| 第二次世界大战 |
在欧洲，战争的原因可以追溯到20世纪初的第一次世界大战（1914年－1918年），一战的结果以及签订的一系列针对战败国的条约导致了纳粹主义在德国兴起，使德国成为了二战的主要策源地。在东亚，日本军国主义势力抬头，使得日本走上了侵略扩张之路。
1929年10月，美国华尔街纽约证券交易所的股市崩盘，经济危机席卷了整个资本主义世界。 1929年10月24日，美国纽约华尔街证券交易所出现抛售股票的狂潮，收盘时转手的股票达到1300万股，创历史最高纪录。随之而来的是股票市场的崩溃和银行的挤兑风潮，使美国经济陷入绝境，资本主义发展史上最严重的一次全球性经济危机就这样爆发了。
1940年3月，德国与苏联将波兰瓜分，苏联吞并巴尔干国家，此外还进攻芬兰以报苏芬战争之仇，更主要的是建成其西部防线。同年四月，德国闪击挪威的培尔根和奥斯陆，并且彻底控制丹麦王国。5月丹麦王国参加了《反共产国际协定》，随即德国闪击尼德兰（参阅：荷兰）及比利时王国（比利时），德国占领荷兰及比利时后随即立刻闪击法国，6月法国投降，建立维希法国政权。接着德军大规模毁灭性轰炸不列颠，准备横渡英吉利海峡，但是英国在不列颠战役的胜利毁掉了德军的不灭神话，使得英国暂时安全。1941年希特勒突然将枪口对准东欧，分别将匈牙利，保加利亚，罗马尼亚，斯洛文尼亚拉入轴心国，分别签订《反共产主义协定》，1941年6月，希特勒与苏联撕下脸皮，撕毁尚未到期的《德苏互不侵犯条约》，向苏联发动极大规模的进攻，一度打到欧洲东部的莫斯科。
在亚洲大陆和太平洋地区，日本决定利用欧洲战场的紧张局势夺取欧洲国家在亚太地区的殖民地，1941年，日本袭击珍珠港，关岛及菲律宾，激怒了美国，美国在3天后与所有轴心国宣战。日本占领了大部分东亚、东南亚和太平洋地区国家和地区，但是在1942年6月中途岛战役的失败使得日本在东亚局势很不乐观，美国主导进攻，向日本逼近。在北非，1943年英国击败意大利，盟军于西西里岛登陆，入侵意大利，法西斯政权被推翻，B•墨索里尼被游击队处死。德军攻击斯大林格勒而失败，红军开始反击德国。1944年英国军利用信鸽传给盟军在诺曼底登陆（参阅：诺曼底战役）。盟军迅速反击，占领德国本土。同时苏联将德国从本土彻底逐出。1945年德军投降，A•希特勒自杀。同时美国在莱特湾战役几乎消灭了日本海军。1945年8月美国用原子弹轰炸广岛及长崎。9月日本投降。第二次世界大战以世界反法西斯同盟的胜利而结束。
轴心国阵营
德国（德意志第三帝国）、日本、意大利、匈牙利、保加利亚、罗马尼亚、斯洛伐克（傀儡政府）、克罗地亚（傀儡政府）。
仆从国及轴心国的盟友：芬兰、伪满洲国、伪蒙疆联合自治政府、维希法国、泰国、意大利社会共和国、自由印度临时政府、中国南京汪精卫伪国民政府 、冀东防共自治政府、缅甸巴莫政权、菲律宾劳雷尔政权、塞尔维亚救国政府、波希米亚和摩拉维亚保护国。
同盟国阵营
波兰、英国、澳大利亚、法国（及自由法国临时政府、法国临时政府）、新西兰、英属印度、南非联邦、加拿大、丹麦、挪威、比利时、卢森堡、荷兰、希腊、南斯拉夫、苏联、美国、巴拿马、哥斯达黎加、多米尼加、萨尔瓦多、海地、洪都拉斯、尼加拉瓜、中国（重庆和延安）、危地马拉、古巴、大韩民国临时政府、菲律宾联邦、捷克斯洛伐克、墨西哥、巴西、埃塞俄比亚、伊拉克、玻利维亚、哥伦比亚、伊朗、利比里亚、秘鲁、罗马尼亚、匈牙利、厄瓜多尔、巴拉圭、乌拉圭、委内瑞拉、土耳其、埃及、黎巴嫩、叙利亚、沙特阿拉伯、阿根廷、智利。 意大利、芬兰、匈牙利、罗马尼亚和保加利亚在退出轴心国阵营之后也加入了同盟国。